Wie aeismail sagt, suchen wir nach konkreten Beweisen für das Forschungspotential. In absteigender Reihenfolge der Wichtigkeit:

• Anständige Noten und (falls erforderlich) Testergebnisse; Andernfalls wird Ihre Bewerbung von niemandem gelesen. Hier bedeutet "anständige Noten" drei Punkte aus einem guten Bachelor-Programm.

• Forschungspublikationen, falls vorhanden.

• Empfehlungsschreiben. Sie müssen mindestens ein (und vorzugsweise drei) starkes Empfehlungsschreiben eines Fakultätsmitglieds haben, das Ihr Forschungspotenzial in spezifischen und glaubwürdigen Details lobt. Briefe, die spezifische Vergleiche mit anderen erfolgreichen Doktoranden ziehen, sind am besten. Briefe von der Juniorfakultät sind vollkommen in Ordnung; Sie können Vergleiche mit ihren jüngsten Kollegen an der Graduiertenschule ziehen. Buchstaben, die nur sagen "Er hat ein A + in meiner Klasse", sind nutzlos; Wir können Ihr Transkript lesen.

• Forschungserklärung. Ihre Aussage muss Ihre Forschungserfahrung und -interessen in spezifischen und glaubwürdigen Details erörtern. Eine Aussage, die nur Ihre Inspirationsquellen beschreibt ("Seit Menschen auf dem Mond gelaufen sind ...") und / oder mit Kursarbeit prahlt, ist nutzlos.

• Andere konkrete Beweise dafür unabhängige Forschung / Wissenschaft / Kreativität.

• Keine roten Fahnen. Mögliche rote Fahnen sind niedrige Noten in Klassen, die für Ihr vorgeschlagenes Forschungsgebiet von zentraler Bedeutung sind, vollständig fehlende Schlüsselklassen, miserable Testergebnisse, negative (oder übermäßig heikle) Empfehlungsschreiben, Empfehlungsschreiben, die offensichtlich vom Antragsteller geschrieben wurden, Rechtschreib- und Grammatikfehler in der Forschungserklärung. Hinweise auf Unreife oder Persönlichkeitsprobleme sowie Hinweise darauf, dass der Antragsteller nicht auf Forschung vorbereitet / informiert / ernsthaft ist.

Beachten Sie, was nicht aufgeführt ist.

Wenn es sich um einen Doktoranden handelt, sind für mich die wichtigsten Faktoren diejenigen, die die Fähigkeit des Bewerbers belegen, ein produktiver Forscher zu sein. Das bedeutet, dass eine überzeugende Absichtserklärung (warum der Bewerber Doktorand werden möchte, mit Ideen für potenzielle Forschungsbereiche, wenn nicht unbedingt ein vollständig durchdachtes Projekt) eine ganze Menge zählt.

Ebenso wertvoll sind Empfehlungsschreiben, in denen tatsächlich über den Kandidaten spricht. Ich mag keinen Brief, der die akademischen Leistungen des Schülers wieder auffliegen lässt oder der sich wie eine Vorlage liest, in der der Name des Bewerbers gegen den eines anderen ausgetauscht wurde. Das nützt mir nichts bei der Bewertung eines Kandidaten und kann bis zu einem gewissen Grad als Zeichen gegen einem Kandidaten wirken, da es auf einen Entscheidungsfehler hinweist (warum sollte man einen Brief von jemandem bekommen, der dies nicht tut? kennst du gut?). Ein wirklich gutes Empfehlungsschreiben kann jedoch manchmal den Unterschied zwischen jemandem, der in der Blase ist, und jemandem, der ein Zulassungsangebot erhält, ausmachen.

Transkripte und Testergebnisse sind wichtig, aber für mich weniger wertvoll. weil sie mir nicht viel geben, um weiterzumachen - es ist nicht leicht zu sagen, was eine "gute" Leistung ist und was nicht, insbesondere wenn Schulen "nicht standardmäßige" Skalen verwenden (z. B. Punkte von 100 melden, ohne mir zu sagen, was die durchschnittliche Punktzahl ist!).

Der andere Faktor, den wir hier tun, den nicht alle Programme tun, ist ein Interview (persönlich oder über Skype). Dies ist vielleicht der wichtigste Teil des Prozesses für uns, da wir sehen können, ob die Papierakte mit dem "tatsächlichen" Bewerber übereinstimmt. Manchmal sehen Kandidaten schriftlich gut aus, können aber nicht wirklich sachkundig darüber sprechen, was sie studiert haben. Das ist normalerweise ein klares Zeichen dafür, dass jemand als Doktorand wirklich nicht gut zu ihm passt.