Es gibt einen Unterschied zwischen der persönlichen Motivation einer Person, an einem Thema zu arbeiten, und der Motivation, warum es sich lohnt, an einem Thema zu arbeiten. Wir sollten immer in der Lage sein, das Spätere sowohl aus ethischer als auch aus praktischer Sicht zu rechtfertigen ("weil es Spaß macht" wird niemanden davon überzeugen, Sie dafür zu bezahlen).

In der Praxis können die meisten Forscher (sicherlich die erfolgreichen) eine detaillierte Motivation dafür liefern, warum ihre Arbeit für die Förderung ihres Fachgebiets und der gesamten Menschheit relevant ist.

Allerdings Diese Motivation kann sich erheblich von ihren persönlichen Gründen unterscheiden, an dem Thema arbeiten zu wollen. Insbesondere haben sie in der Regel Gründe, an dieser speziellen Sache zu arbeiten, eher die lange Liste anderer Dinge, die es ebenfalls wert sind, getan zu werden. (In dieser Kategorie ist "weil es Spaß macht" wahrscheinlich dem viel zynischeren "weil wir können" vorzuziehen.)

Wenn ich einen Kollegen oder Kollegen frage, warum sie eine bestimmte Forschungsrichtung verfolgen, habe ich oft die Antwort "weil es Spaß macht" gehört. Das stört mich: Sollten wir nicht alle in der Lage sein, eine ehrliche Erzählung zu liefern, die erklärt, warum unsere gewählte Forschungsrichtung von Wert ist?

Warum denken Sie, dass dies keine ehrliche Erzählung ist? Warum sollte ich eine (möglicherweise erfundene, ex post facto ) Begründung dafür finden, warum ich meine Arbeit in einem ungezwungenen Gespräch mache, wenn die wirkliche Antwort lautet, dass es mir Spaß macht? Wenn ich diese Frage stellen würde, würde ich mich über eine ehrliche Antwort freuen, und wenn "weil es Spaß macht" ehrlich ist, dann ist das hilfreich. Sie könnten fortfahren, indem Sie genauer untersuchen, welche Aspekte dieser Forschung besonders Spaß machen.

Andererseits der letzte Teil Ihrer Aussage, in dem erklärt wird, warum unsere gewählte Forschungsrichtung von Wert ist ist eine ganz andere Frage. Es gibt immer noch Unklarheiten darüber, was dies bedeutet (von Wert für den Forscher? Von Wert für die Gesellschaft?), Aber ich denke, dass dies eher zu einer Diskussion über die technischen Vorzüge der Forschung führt und was die vielversprechenden motivierenden Anwendungen sind .

Aber sollte man nicht eine starke Erklärung für den Wert seiner Forschung haben, außer dem eigenen Vergnügen?

Es scheint unwahrscheinlich, dass Sie es können ein erfolgreicher Forscher ohne eine solche Erklärung; Sie sind in der Tat gezwungen, solche Argumente in den Einführungen zu Papieren und Zuschussvorschlägen ausführlich zu erläutern. Auf der anderen Seite ist es möglich, dass es keine so starke Erklärung gibt, insbesondere für Nachwuchsforscher (Doktoranden) oder leitende Forscher (z. B. bereits alle Auszeichnungen auf diesem Gebiet gewonnen, jetzt nur um ihrer selbst willen eine lustige Idee verfolgen).

In Bezug auf die Frage in Ihrem Titel ist

"weil es Spaß macht" eine akzeptable Rechtfertigung für die Wahl eines bestimmten Forschungspfads?

Ich denke, es hat seltsame moralische Obertöne; warum sollte es inakzeptabel sein? Aber ich kann sehen, dass Sie vielleicht genauer erfahren möchten, warum es Spaß macht und warum es einen Wert hat, und ich stimme zu, dass dies nützliche Details sind.

Es scheint mir, dass Sie hier zwischen zwei getrennten Fragen stehen:

1. „Warum verfolgen Sie [der Kollege] diese Forschungsrichtung?“
2. „Warum Ist dies eine nützliche / wichtige Richtung, die den wissenschaftlichen Fortschritt fördern wird? “
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Wenn Sie Frage Nr. 1 stellen, erwarten Sie, dass sie eine Antwort auf Frage Nr. 1 und nicht auf Frage Nr. 2 geben. I. Ich verstehe nicht, warum Sie sich die Mühe machen sollten, dass sie eine ehrliche Antwort auf Ihre eigentliche Frage geben. Für einige Forscher könnte die Antwort auf Frage 2 natürlich in Frage 1 einfließen, und es ist völlig richtig zu sagen, dass Sie an etwas arbeiten, weil Sie es für wichtig halten. Aber Spaß ist genauso gültig wie ein intrinsischer Motivator.

Wenn Sie nun Frage Nummer 2 stellen und sie antworten, "weil es Spaß macht", ist es vernünftig, besorgt zu sein. Sicherlich fördern viele Dinge, die Spaß machen, den wissenschaftlichen Fortschritt nicht (Videospiele spielen, kochen, fernsehen, ...). Und natürlich müssen Forscher erklären können, warum das, woran sie arbeiten, wichtig ist, wenn sie erfolgreich sein wollen und damit ihre Forschung Wirkung zeigt. Es ist jedoch nicht vernünftig zu erwarten, dass sie dies erklären, ohne dass Sie klarstellen, dass Sie dies wissen möchten.

Dies ist eine Frage, bei der es hilft, Ihre Perspektive über die Wissenschaften hinaus zu erweitern, und insbesondere denke ich, dass es hilft, die Situation mit kreativen Aktivitäten in den Künsten zu vergleichen.

Warum schreiben Menschen Romane? und Gemälde malen? Warum schreiben und produzieren Menschen Opern und Theaterstücke? Warum finanzieren Regierungen diese Aktivitäten? Ich denke nicht, dass die meisten Leute viel mehr sagen können, als dass die Aktivitäten sowohl für den Künstler als auch für das Publikum sinnvoll und unterhaltsam sind. Könnten wir versuchen zu klären, was wir unter "sinnvoll" verstehen? Ja, aber solche Klarstellungen scheinen nichts klarer zu machen. Auch wenn wir möglicherweise nicht in der Lage sind, bestimmte Vorteile eines bestimmten Kunstwerks zu quantifizieren, darauf hinzuweisen oder zu erklären, sind wir uns alle einig, dass es Vorteile gibt.

Natürlich, das beabsichtigte Publikum und vielleicht Die Art der Wertschätzung ist unterschiedlich, aber ist Wissenschaft nicht auch eine Art Kunst?

Sollten wir nicht alle in der Lage sein, eine ehrliche Erzählung zu liefern, die erklärt, warum unsere gewählte Forschungsrichtung von Wert ist (außer persönlichem Vergnügen)?

Vielleicht, vielleicht auch nicht. Ich wette auf jeden Fall, dass sie dazu in der Lage sind. Sie scheinen jedoch nicht das Gefühl zu haben, dass Sie es von ihnen verdient haben, und es fällt mir schwer, ihnen nicht zuzustimmen.

"Spaß" ist eine Abkürzung. Ich finde Sudoku lustig, aber ich würde meine Haut abreißen , anstatt die Energie in Sudoku zu gießen, die ich in meine Doktorarbeit einfließen lassen musste. Andere Leute finden Schachspaß, genug, um viel mehr Energie in ihn zu stecken, aber die Colleges promovieren nicht für ihre Arbeit beim Schachspielen.

Doch Ihr Kollege hat genug Spaß, um weiterzumachen Programm, und ihr Vorgesetzter - der das Gebiet besser kennt als Sie - ist bereit, mitzumachen. Der Wert der Arbeit, sowohl intrinsisch als auch extrinsisch, wurde bereits empirisch validiert. Wenn Sie jedoch nach den Details eines der beiden suchen, stellen Sie die falschen Fragen und fordern, dass sie Ihre Zweifel über den Wert ihrer Bemühungen befriedigen. "Warum?" ist eine Frage für ein Finanzierungskomitee, nicht für eine Cocktailparty.

Einige alternative Vorschläge: "Welche Aspekte des Fachgebiets sprechen Sie besonders an?" "In welche Richtung hoffen Sie, das Feld zu bewegen?" "Welche anderen Bereiche könnten Ihrer Meinung nach ebenfalls von Ihrer Arbeit profitieren?" Beginnen Sie mit der Annahme , dass sie nicht nur den Sauerstoff der Welt verschwenden, und arbeiten Sie von dort aus rückwärts.

"Weil es Spaß macht" kann als "weil es interessant ist" interpretiert werden. Und wenn etwas interessant ist, lohnt es sich, es zu untersuchen.

Es scheint mir jedoch ein wenig schwierig zu sein, zu dem Schluss zu kommen, dass Ihre Kollegen / Kollegen ausschließlich von der Freude getrieben werden, nur auf der Grundlage ihrer Forschung zu forschen vage Antwort auf eine vage Frage. Ich bin sicher, sie hätten ihre Forschungsrichtungen gründlicher begründen können, wenn sie wollten; Aber wie oft haben Sie begonnen, jemandem, der nicht auf dem gleichen Gebiet arbeitete, einen Aspekt Ihrer Forschung zu erklären, nur um zu sehen, wie seine Augen schnell glasig werden, gefolgt von Nicken, "uh huh" und einigen anderen allgemeinen Aussagen? Und mit "anderes Feld" meine ich wirklich "anderes Unterfeld, das auf den ersten Blick dasselbe Feld sein kann"; Zum Beispiel haben Sie in "Quantenphysik" die Teilchenphysiker, Gitterleute, Theoretiker, Experimentatoren usw. (mit vielen Spezialisierungen in jedem von diesen auch!)

Wie andere betonten, fragen Sie, wie Sie zwei verschiedene Fragen beantworten können: Warum es für Sie wichtig ist und warum es wichtig ist. Denken Sie daran, immer zuerst die letztere Frage zu beantworten: Warum es für die Welt wichtig ist und erst dann, warum es für Sie wichtig ist. Es wird zeigen, dass Sie eine vernünftige Person sind.

Im Detail

Sollten wir nicht alle in der Lage sein, eine ehrliche Erzählung zu liefern, die erklärt, warum unsere gewählte Forschungsrichtung von Wert ist (außer persönlichem Vergnügen)?

Natürlich dürfen Sie sagen, dass Sie wählen, weil es Spaß macht. Sie wären verrückt, wenn Sie promovieren würden - und insbesondere in der Quantenphysik -, wenn Sie es nicht als "Spaß" empfinden. Wenn Sie wollen, ist es gut, zu wissen, dass Sie sich für Quantenphysik entscheiden, weil es Ihnen Spaß macht, aber nicht gut genug. Die fragende Person ist wahrscheinlich nicht nur interessiert, ob dies ein Thema ist, das Sie beschäftigt, sondern auch, was Sie speziell als Individuum beschäftigt. Ist es das abstrakte Denken? Sind sie die Quantenparadoxien und Brain Twister? Oder die brillanten Köpfe, mit denen Sie auf diesem Gebiet umgeben sind? Arbeiten Sie gerne an besonders komplexen Problemen? Liegt es daran, dass Sie mathematische Abstraktionen faszinierend finden? Ich bin sicher, dass Sie "Spaß" in diese Richtungen entwickeln können, um zu beweisen, dass Sie klar definieren können, was Spaß für Sie ist.

Ich denke auch nicht, dass wir zu einer bestimmten Definition von „nützlicher Forschung“ gezwungen werden sollten.

Dies ist meiner Meinung nach ein grundlegender Fehler, der in sehr abstrakten Bereichen wie Ihrem am weitesten verbreitet ist. Während Sie in Ihrer Karriere wachsen, werden Sie feststellen, dass Sie Finanzierungsagenturen Tausende / Hunderttausende / Millionen von Personen bitten, Ihre Projekte zu finanzieren. Die Regierungen haben begrenzte Budgets und müssen sorgfältig auswählen. Regierungen finanzieren die Grundlagenforschung, weil sie sich in der Vergangenheit als nützlich für alle erwiesen hat (Beispiel: Teilchenphysik -> World Wide Web / Krebstherapie / medizinische Diagnostik usw.). Wenn Sie der Meinung sind, dass ein Forschungsbereich finanziert werden sollte, weil Forschung interessant ist, sollten Sie aus Ihrer Abteilung aussteigen und sich darüber im Klaren sein, dass die Regierungen jeden Tag entscheiden müssen, ob sie in die Reduzierung von Kriminalität / Wohnlosigkeit / Arbeitslosigkeit investieren wollen ... oder in einen Nuthead mit einer merkwürdigen Idee . Und wenn Sie wissen, warum Ihr Fachgebiet wichtig ist, aber nicht sagen können, warum Ihr Fachgebiet für die Welt nützlich ist, wird Ihre Karriere irgendwann an eine Wand stoßen.

Ihr Fachgebiet - und damit die Finanzierung - existiert, weil es für die Gesellschaft von Bedeutung ist. Sie wählen Ihr Feld, weil Sie es interessant finden. Das ist alles großartig - jetzt mach weiter und finde heraus warum :)